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夜、枕に頭を乗せると、すっと眠りに落ちる日もあれば、どうにも寝付けない夜もあります。枕の向きや寝室のレイアウトを少し変えただけで、驚くほどスッキリ眠れることも。そこで最近、ふと思ったのです。北枕にした時に、すごく身体が心地良い気がする…と。あくまでも感覚的なものなので気のせいなのかもしれませんが、でも、なんかすごく自分には合っている気がしました。縁起が悪いと言われるけれども「 北枕って実は寝心地が良いのでは？ 」と思い、ちょっと調べてみました。 北枕はなぜ縁起が悪いとされてい...

何かを始めようとするとき、説明のつかない重さを感じたことはありませんか？新しい仕事に挑戦しようとして、履歴書の下書きを何度も書いては消した経験。誰かに久しぶりに連絡しようとして、送信ボタンの前でどうしても指が動かなかったあの瞬間。資格の勉強を始めようと参考書を机の上に開いたまま、気づけば全く別のことをしていた休日。「やろう」と決めているはずなのに、最初の一歩だけがどうしても動かない——。意欲がないわけではありません。必要性を理解していないわけでもありません。それどころか、「...

政治の話って、難しいですよね。選挙特番をつけてみたものの、解説者が次々と知らない人の名前を出してきて、気づけばチャンネルを変えていた。政治の話を見聞きしながら「うんうん」とうなずいているのに、「で、結局これって何が変わるの？」という感覚が残る。政治の話題になると、どこかふわっとしたまま終わってしまう。そういう経験が続くうちに、「自分には政治のことを理解する力がないのかな」と思い始めた人も、きっといると思います。あるいは、「政治の話はよくわからないしなんか嫌だな」と敬遠して...

シャワーを浴びているときや湯船に浸かってぼーっとしているとき、ふと良いアイデアが頭に浮かんだことはありませんか。あるいは、何もしないでぼーっとしていたら、いつの間にか眠くなっていた、という経験も。どちらも「ぼーっとしている」状態のように見えますが、脳の中では、まったく異なることが起きています。同じように見えるその時間の中に、実は二種類の状態が存在している──このことが、近年の脳科学研究によって少しずつ明らかになってきました。 ぼーっとしているとき、脳は休んでいるわけではない ...

スキンケアをきちんと続けているのに、なぜか乾燥が改善しない。化粧水を変えてみても、保湿クリームをたっぷり重ねてみても、翌朝にはまた肌がつっぱっている。そんな状況が続いていると、「自分のケアが足りていないのかもしれない」「もっと良い製品を選ばなければ」と感じてしまうことはないでしょうか。ただ、その考え方は少し違うかもしれません。私はかつて化粧品メーカーで製造管理・品質管理の業務に携わっていました。化粧品がどのような原料でどのように作られているか、また、どのようなメカニズムで...

「老後のお金、どうしてる？」「NISAってもう始めた？」そんな話題が出たとき、なんとなくふわっとした空気になることがあります。誰かが苦笑いしたり、話を早めに切り上げようとしたり。傷つく話でも秘密の話でもないのに、お金のことになると場の雰囲気が少し変わるような気がします。そういう感覚を、あなたも一度は覚えたことがあるのではないでしょうか？これは気のせいではありません。日本では長い時間をかけて、お金の話を「しにくい」空気が社会の中に積み重なってきました。それは個人の性格の問題では...

「引き寄せの法則」という言葉を聞いて、どんな感覚が浮かびますか。「怪しい」「スピリチュアルでしょ」と即座に距離を置く方もいれば、「なんとなく気になる」「でも完全に嘘とも言えない」という、宙ぶらりんな感覚を持つ方もいるかと思います。私はといえば、おそらく後者です。信じているかと問われると、それも違う気がします。けれど、否定しきれてもいない。司書として情報の精度を意識してきた私が、学芸員として「根拠なく断言しない」ことを習慣としてきた私が、工場の品質の中枢で曖昧を否定してきた...

階段を上るとき、以前より少し息が上がるようになった。長時間歩いた日の夕方には、ふくらはぎの張りが翌朝まで残る。そういった変化に気づいても、「運動不足かな」とやり過ごしてしまうことが多いかもしれません。脚の筋肉については、「鍛えるべきだ」という結論だけが先行しがちで、なぜそうなのかという説明は意外と少ないものです。「健康のために」という言葉でひとくくりにされてきた理由の中に、もう少し具体的な話が隠れています。脚の筋肉が体の中でどんな仕事を担い、それが失われるとき何が連鎖する...

音楽は、人類が文字を持つよりも前から存在してきました。儀式の場で、労働の合間に、悲しみを癒やすために、喜びを分かち合うために、人々は音楽と共にありました。現代においても、朝の目覚めをアラーム代わりの音楽で迎え、通勤中にイヤホンで曲を流し、食事の場でBGMを耳にし、眠りにつくまで音楽を手放さない人は多くいます。音楽は生活のあらゆる場面に溶け込み、私たちにとって「あって当たり前」のものになっています。しかし、音楽が心や体にどんな効果があるのかを、改めて意識することは少ないのではな...

オーディオブックを聴いていたはずなのに、気づいたら内容がほとんど頭に入っていなかった——。そんな経験が、一度くらいはあるのではないでしょうか。音声は流れているのに、章が終わったころには話の中身がもうぼんやりしている。再生時間だけが積み上がって、残ったものが何もないような感覚。でも同時に、逆の経験もあると思います。通勤中に聴いていた一節が、その夜になっても頭から離れない。週末のウォーキング中に流していた本の、あの場面だけはっきり覚えている。数週間が経っても、あのくだりはなぜか...